John is zijn gebruikelijke zelf, vol met attitude en excuses. Zijn arme stiefmoeder, Miss Zee, krijgt ‘s avonds een verrassingsbezoek van Johns leraar en tot haar afschuw ontdekt ze dat John brieven van Miss Hewit heeft vernietigd, die al een tijdje probeert haar in te lichten over Johns slechte gedrag op school.
John krijgt voor het slapengaan een paddling, in zijn bed, van hen beiden. Helaas heeft John geen spijt, geen verantwoordelijkheidsgevoel en geen intenties om te verbeteren. Dit is slechts het begin van zijn stiefmoeder en zijn leraar die samenwerken om hem te breken.