John er seg selv, full av holdning og unnskyldninger. Hans stakkars stemor, Miss Zee, får et overraskende besøk av Johns lærer om kvelden og til hennes forferdelse oppdager hun at John har ødelagt brev fra Miss Hewit, som har prøvd en stund å informere henne om Johns dårlige oppførsel på skolen.
John får en godnatt-paddling, i sengen sin, fra dem begge. Dessverre har John ingen anger, ingen ansvarlighet og ingen intensjoner om å forbedre seg. Dette er bare begynnelsen på at stemoren hans og læreren hans jobber sammen for å knekke ham.