レキシーは普段は良い子だ。素直で礼儀正しく、いつも連絡を欠かさない。しかし、彼女が一晩中行方不明になり、午前5時になって何の連絡もなくようやく帰宅したとき、母親は怒っているだけでなく、恐怖すら覚えた。その背信行為には即座の結果が求められる。言い訳も遅延も許されず、ただ懲罰が必要なのだ。母親の膝の上で、レキシーは素臀が真っ赤に燃えるほど、母親の手のひとつひとつが硬く刺すような平手打ちを感じ、悲鳴はすすり泣きに変わっていく。彼女はより良くなると約束するが、母親はまだ終わらせない。木製のヘアブラシが取り出され、それは柔らかな肌に深く恥ずかしい痕を残す。そして全てが終わったと思ったまさにその時、母親は命じる。「ソファーに腰をかけるのよ、お嬢さん。そろそろ杖の時間です」最初の鋭い一撃は息を呑む声を、二撃目は悲鳴を引き起こし、焼けつくような一撃ごとに、すでに燃え上がっている彼女の肉にみみず腫れを刻みつける。それは彼女が破った門限と粉々にした信頼に対する厳しい戒めだ。これは残酷な行為ではない。これは愛の最も厳格な形なのだ。良い子が行き過ぎた時に起こること――これがそれである。
