John er sin sædvanlige selv, fuld af attitude og undskyldninger. Hans stakkels stedmor, Miss Zee, får et overraskende besøg af Johns lærer om aftenen, og til hendes rædsel opdager hun, at John har ødelagt breve fra Miss Hewit, som i et stykke tid har forsøgt at informere hende om Johns dårlige opførsel i skolen.
John får en sengetidsprygl, i sin seng, fra dem begge. Desværre har John ingen anger, intet ansvar og ingen intentioner om at forbedre sig. Dette er blot starten på, at hans stedmor og hans lærer samarbejder om at knække ham.