Crime à l'École Saint-Thomas : Châtiment par la Canne dans les Années 1950 (Lupus HD)

L’école vers laquelle se précipitaient les élèves était un des fleurons du socialisme – une boîte préfabriquée à un étage au sein d’un jardin négligé, qui défiait, par toute son apparence, un panneau bleu et blanc annonçant aux élèves arrivantes que l’école Saint-Thomas avait été fondée dès l’an …. . L’apparence de l’école montrait expressément le déclin qui affecta les terres tchèques sous le régime socialiste : Autrefois une fière et prestigieuse école de filles, dont d’anciennes élèves avaient suggéré la réouverture immédiate après la « révolution de velours », elle obtint finalement, grâce à de nombreuses interventions personnelles, son implantation en périphérie de la capitale. Le personnel pouvait considérer cela comme un succès – d’autres écoles traditionnelles finirent encore moins bien et il ne resta d’elles qu’une trace dans les chroniques et la nostalgie de leurs anciennes élèves. L’objet de l’envie des quelques écoles privées qui, malgré la résistance d’anciens « camarades » fermement installés dans les fauteuils de l’administration d’État, furent rétablies, était quelques pièces de l’équipement scolaire d’origine retrouvées dans le dépôt du Musée pédagogique, qui créaient au moins un semblant de sentiment de continuité historique.

Généralement, la continuité des traditions posait problème. Il était évident qu’autrefois le personnel n’était composé que de femmes, mais les lois insensées de l’Union européenne, auxquelles la République tchèque s’était soumise avec l’espoir imprudent d’une adhésion rapide, ne permettaient pas de rejeter une candidate à un emploi pour la seule raison de son sexe inapproprié. Bien que la directrice ait tenté à plusieurs reprises de persuader les syndicats et le ministère avec des arguments sur la tradition de l’école, y compris la simple logique d’une école exclusivement féminine, les fonctionnaires éduqués aux idées d’égalité pervertie rejetaient ses arguments avec une joie malicieuse. Elle dut donc accepter d’admettre plusieurs hommes comme membres du personnel – du moins essaya-t-elle de choisir des hommes chez qui le risque de contacts rapprochés avec les élèves était aussi faible que possible. Les professeurs masculins étaient donc, au grand déplaisir des élèves, des fanatiques de leur science, qu’ils enseignaient avec ardeur et saint enthousiasme, considérant les autres disciplines comme totalement superflues pour la vie pratique.

Cependant, cette sélection d’enseignants causa d’autres désagréments personnifiés par le professeur de chimie qui, malgré son âge relativement jeune, avait à son actif plusieurs brevets internationaux, deux catastrophes d’ampleur moyenne, et une condamnation avec sursis effacée pour délit de menace générale résultant de la production d’un explosif plastique dans les conditions domestiques d’un appartement d’une pièce dans une cité préfabriquée. Alors que les institutrices, avec enthousiasme, et les instituteurs, au moins avec ordre, acceptaient l’obligation d’une représentation digne de l’école, le professeur de chimie ignorait silencieusement tous les reproches concernant son apparence.

Ce qui était excusé chez le professeur de chimie, au moins temporairement, ne l’était pas pour les élèves qui devaient porter l’uniforme conformément au règlement scolaire qui incluait des détails tels que les sous-vêtements. Là, bien sûr, les raisons d’hygiène jouaient le rôle principal, mais des aspects sociaux étaient également pris en compte lors de la décision sur les éléments de l’uniforme : L’uniforme, identique dans tous ses détails, estompait efficacement la différence entre les filles qui étaient conduites à l’école dans les berlines de luxe de leurs parents et celles qui venaient en transport en commun. Une lutte continuelle faisait rage entre les filles et les enseignants au sujet de la netteté et de la complétude des uniformes. Les « bonnes manières », du moins chez les fauteuses de troubles de la classe, consistaient à enfiler et ajuster les uniformes au dernier moment possible, juste avant que le professeur principal ne vienne noter les absences et inspecter la classe avant le début des cours. Les sous-vêtements en coton obligatoires étaient particulièrement sujets à moqueries, non pour le matériau utilisé mais pour le design, qualifié de « culotte de la tête aux pieds » ; cependant, seules les élèves dont les sous-vêtements, avec leur quasi-absence de tissu, donnaient raison de se demander s’il s’agissait encore de vêtements ou seulement de maquillage astucieux, le voyaient ainsi.

Le devoir moral des élèves dignes de ce nom était aussi d’arborer des « rayures à la mode » : Dans l’esprit de ses meilleures traditions, l’école Saint-Thomas introduisit les châtiments corporels et seule la directrice elle-même pouvait dire combien de temps, de nerfs et d’arguments avec les officiels ministériels cette mesure lui coûta. Les problèmes légaux furent finalement résolus en transférant une partie de l’autorité parentale à l’école ; depuis lors, les infractions scolaires, y compris les infractions au règlement sur l’uniforme scolaire, avaient leurs « tarifs fixes » et, par contraste, les élèves soucieuses de leur honneur avaient un « devoir moral » d’avoir continuellement des « rayures à la mode » sur leurs fesses pour prouver à quel point elles méprisaient l’observance du règlement scolaire. En pratique, cela signifiait enfreindre le règlement scolaire au moins deux fois, de sorte que les traces sur les fesses étaient régulièrement restaurées par trois claques obligatoires avec une canne. Les deux parties se reconciliaient avec cet état de fait.

L’école vers laquelle se précipitaient les élèves était un des fleurons du socialisme – une boîte préfabriquée à un étage au sein d’un jardin négligé, qui défiait, par toute son apparence, un panneau bleu et blanc annonçant aux élèves arrivantes que l’école Saint-Thomas avait été fondée dès l’an …. . L’apparence de l’école montrait expressément le déclin qui affecta les terres tchèques sous le régime socialiste : Autrefois une fière et prestigieuse école de filles, dont d’anciennes élèves avaient suggéré la réouverture immédiate après la « révolution de velours », elle obtint finalement, grâce à de nombreuses interventions personnelles, son implantation en périphérie de la capitale. Le personnel pouvait considérer cela comme un succès – d’autres écoles traditionnelles finirent encore moins bien et il ne resta d’elles qu’une trace dans les chroniques et la nostalgie de leurs anciennes élèves. L’objet de l’envie des quelques écoles privées qui, malgré la résistance d’anciens « camarades » fermement installés dans les fauteuils de l’administration d’État, furent rétablies, était quelques pièces de l’équipement scolaire d’origine retrouvées dans le dépôt du Musée pédagogique, qui créaient au moins un semblant de sentiment de continuité historique.

Généralement, la continuité des traditions posait problème. Il était évident qu’autrefois le personnel n’était composé que de femmes, mais les lois insensées de l’Union européenne, auxquelles la République tchèque s’était soumise avec l’espoir imprudent d’une adhésion rapide, ne permettaient pas de rejeter une candidate à un emploi pour la seule raison de son sexe inapproprié. Bien que la directrice ait tenté à plusieurs reprises de persuader les syndicats et le ministère avec des arguments sur la tradition de l’école, y compris la simple logique d’une école exclusivement féminine, les fonctionnaires éduqués aux idées d’égalité pervertie rejetaient ses arguments avec une joie malicieuse. Elle dut donc accepter d’admettre plusieurs hommes comme membres du personnel – du moins essaya-t-elle de choisir des hommes chez qui le risque de contacts rapprochés avec les élèves était aussi faible que possible. Les professeurs masculins étaient donc, au grand déplaisir des élèves, des fanatiques de leur science, qu’ils enseignaient avec ardeur et saint enthousiasme, considérant les autres disciplines comme totalement superflues pour la vie pratique.

Cependant, cette sélection d’enseignants causa d’autres désagréments personnifiés par le professeur de chimie qui, malgré son âge relativement jeune, avait à son actif plusieurs brevets internationaux, deux catastrophes d’ampleur moyenne, et une condamnation avec sursis effacée pour délit de menace générale résultant de la production d’un explosif plastique dans les conditions domestiques d’un appartement d’une pièce dans une cité préfabriquée. Alors que les institutrices, avec enthousiasme, et les instituteurs, au moins avec ordre, acceptaient l’obligation d’une représentation digne de l’école, le professeur de chimie ignorait silencieusement tous les reproches concernant son apparence.

Ce qui était excusé chez le professeur de chimie, au moins temporairement, ne l’était pas pour les élèves qui devaient porter l’uniforme conformément au règlement scolaire qui incluait des détails tels que les sous-vêtements. Là, bien sûr, les raisons d’hygiène jouaient le rôle principal, mais des aspects sociaux étaient également pris en compte lors de la décision sur les éléments de l’uniforme : L’uniforme, identique dans tous ses détails, estompait efficacement la différence entre les filles qui étaient conduites à l’école dans les berlines de luxe de leurs parents et celles qui venaient en transport en commun. Une lutte continuelle faisait rage entre les filles et les enseignants au sujet de la netteté et de la complétude des uniformes. Les « bonnes manières », du moins chez les fauteuses de troubles de la classe, consistaient à enfiler et ajuster les uniformes au dernier moment possible, juste avant que le professeur principal ne vienne noter les absences et inspecter la classe avant le début des cours. Les sous-vêtements en coton obligatoires étaient particulièrement sujets à moqueries, non pour le matériau utilisé mais pour le design, qualifié de « culotte de la tête aux pieds » ; cependant, seules les élèves dont les sous-vêtements, avec leur quasi-absence de tissu, donnaient raison de se demander s’il s’agissait encore de vêtements ou seulement de maquillage astucieux, le voyaient ainsi.

Le devoir moral des élèves dignes de ce nom était aussi d’arborer des « rayures à la mode » : Dans l’esprit de ses meilleures traditions, l’école Saint-Thomas introduisit les châtiments corporels et seule la directrice elle-même pouvait dire combien de temps, de nerfs et d’arguments avec les officiels ministériels cette mesure lui coûta. Les problèmes légaux furent finalement résolus en transférant une partie de l’autorité parentale à l’école ; depuis lors, les infractions scolaires, y compris les infractions au règlement sur l’uniforme scolaire, avaient leurs « tarifs fixes » et, par contraste, les élèves soucieuses de leur honneur avaient un « devoir moral » d’avoir continuellement des « rayures à la mode » sur leurs fesses pour prouver à quel point elles méprisaient l’observance du règlement scolaire. En pratique, cela signifiait enfreindre le règlement scolaire au moins deux fois, de sorte que les traces sur les fesses étaient régulièrement restaurées par trois claques obligatoires avec une canne. Les deux parties se reconciliaient avec cet état de fait.

Cependant, il y avait un désaccord fondamental sur le système éducatif. L’école suivait une idée simple : Plus il y aura d’élèves admis à l’université, plus l’école sera réussie. Les tests d’admission à l’université étaient basés sur le volume de connaissances des candidats, et donc du point de vue pragmatique de l’école, le bachotage intensif et la mémorisation continue étaient les méthodes d’enseignement de base, bien qu’il fût clair pour les membres plus jeunes du personnel que ce n’était pas la méthode la plus efficace pour apprendre à un jeune à penser et à utiliser l’information. Les élèves étaient du même avis. Non pas qu’ils aspiraient particulièrement à une éducation de qualité – ils avaient des intérêts plus naturels à leur âge – mais parce que le volume d’apprentissage prenait avec succès presque tout leur temps libre.

M. Neruda, le professeur de tchèque, ne faisait pas partie des jeunes enseignants, ni par son âge, ni par ses opinions. Il était d’avis qu’un enfant oisif représentait un potentiel problème et il essayait de protéger ses élèves contre les ennuis. Le professeur de tchèque était donc parmi les enseignants les moins appréciés, mais en même temps les plus redoutés. Du point de vue des élèves, il avait une collection considérable de qualités négatives commençant par des arrivées précoces en classe, en passant par des interrogations par lesquelles il décimait la majorité absolue de la classe chaque jour, jusqu’à une vitesse terrible à laquelle il dictait les notes de la matière enseignée. Sa popularité n’était pas particulièrement augmentée par son insistance sur le silence dans ses classes et sa habitude d’envoyer les élèves turbulentes au coin – bien que pour les « stars » de la classe, c’était une occasion pour diverses petites provocations, cependant chèrement payée par l’obligation de recopier les notes dans les cahiers, ce qui dépassait parfois de beaucoup vingt pages si Neruda était en forme. Les élèves étaient vraiment frustrées car c’était le cours de tchèque avec lequel la semaine scolaire commençait toujours.

L’opposé substantiel du professeur de tchèque était le professeur de biologie malentendant Koťátko (signifiant minou en tchèque). Son nom le prédestinait à être aimé des élèves et il était doucement choyé par elles. Il n’interrogeait presque jamais, et s’il le faisait, alors seulement celles qui le lui demandaient. Dans sa classe, il y avait une activité calme dépassant rarement les limites de son ouïe défectueuse. Cependant, même s’il avait pu entendre parfaitement, il aurait pu être satisfait : En effet, le sujet de conversation des adolescentes était la biologie, bien que strictement spécialisé dans les détails des organes génitaux masculins ou dans certains des détails moins connus de l’acte de reproduction. Il est donc compréhensible que les élèves n’aient pas aimé l’annonce de la maîtresse de classe que le professeur de biologie était tombé malade et serait remplacé par le professeur de chimie Novák. Les élèves mécontentes ne furent pas calmées par une autre annonce que le collègue Novák essaierait de compléter sa leçon d’histoire naturelle par l’observation des oiseaux dans des conditions naturelles, bien que cette information ait conduit une des élèves à considérer, qu’« elle n’avait pas vu un gros oiseau (signifiant aussi bite en tchèque) depuis assez longtemps », ce qui fut apprécié par un rire général. Le plein air était, du point de vue des élèves, un environnement relativement sûr offrant au fou professeur de chimie peu d’espace pour une réalisation de soi destructive, néanmoins, on ne pouvait jamais être trop prudent – l’école avait encore en mémoire vive l’expérience admirablement réussie du professeur de chimie prouvant qu’un explosif efficace pouvait aussi être fabriqué à partir de maquillage dont les élèves avaient été privées. Observer les oiseaux en plein air était associé à la nécessité d’aller au parc le plus proche et la plupart des élèves n’aimaient pas particulièrement apparaître en public dans leurs uniformes scolaires : La réputation de l’école Saint-Thomas comme la seule école utilisant légalement les châtiments corporels était généralement connue, donc les adolescentes ne savaient jamais si considérer les regards des hommes sur leurs silhouettes comme une admiration pour leur apparence ou comme une moquerie de leur sort.

L’ennui d’un parc matinal, dépourvu de tout individu masculin intéressant, ne pouvait être chassé ni par l’enthousiasme non critique du professeur de chimie pour le simple fait de l’existence de la nature vivante, ni par l’atterrissage de quelque chose avec des ailes et un bec jaune haut dans un arbre. L’effet domino destructeur dans le style favori du professeur de chimie ne fut évoqué que par une remarque selon laquelle « ça ne valait pas la peine de sortir de chez soi, sans parler d’aller au parc pour voir un si petit oiseau ». La remarque souleva un rire et le rire fit que l’oiseau s’envola comme un fou. Par conséquent, le professeur de chimie explosa, considérant que le simple fait de quitter l’ombre de son laboratoire de chimie et d’exposer son corps aux rayons ultraviolets nocifs était un sacrifice plus que suffisant. La conséquence finale de la réaction fut donc un massacre impitoyable parmi les élèves : Il fallut huit minutes au professeur de chimie, qui restaient depuis leur retour du parc jusqu’à la fin du cours, pour déshonorer toute la classe en les traitant de bande d’idiots et d’ignorants ; il donna quatorze notes éliminatoires, se mit au bord d’une crise cardiaque naissante et battit la classe en disant que la prochaine fois il interrogerait tout le monde à nouveau. Par là, la guerre avec le professeur de chimie était officiellement déclarée.

Le conseil de guerre pour une contre-offensive eut lieu immédiatement. Pour des raisons tactiques, seule l’intello de la classe Dagmara fut exclue du conseil parce que sa loyauté était douteuse et elle n’était de toute façon pas capable d’apporter une suggestion sensée car la procédure technologique de la destruction totale du professeur de chimie n’était pas contenue dans les manuels. La suggestion « de copuler avec lui jusqu’à ce que mort s’ensuive » fut rejetée par les élèves car aucune volontaire ne se trouva prête à se sacrifier pour l’intérêt de tous ; elles rejetèrent aussi la stratégie rusée d’« apprendre la chimie » en criant des mots de mécontentement. Finalement, elles convinrent généralement que le professeur de chimie serait battu en utilisant son intérêt pour l’expérimentation et elles confièrent à l’« état-major général » des fauteuses de troubles de la classe, Jana Kaudlová, Lenka Hudcová et Kristýna Šmídová, le soin de peaufiner la procédure finale.

Des relations plutôt tendues prévalaient entre ces trois « stars » de la classe en privé et la raison était, bien sûr, l’amour adolescent. L’idole des filles, le compelling Karel, montra sa préférence pour Kristýna à cette époque et elle le gardait jalousement, sachant bien que Jana était une concurrente sérieuse. Cependant, leur intérêt pour la vengeance fit passer les désaccords personnels au second plan et Kristýna, changeant son uniforme scolaire pour quelque chose qu’elle jugeait sexy, accepta finalement avec hésitation de parler avec Karel, un étudiant de l’Institut de technologie chimique, de certaines des propriétés les plus intéressantes des composés chimiques. Elle ne tint finalement sa promesse qu’à moitié parce qu’elle savait, en tant que fille bien élevée, qu’il n’était pas poli de parler la bouche pleine. Malgré cela, le monologue de Karel fut plus qu’inspirant et Kristýna réussit à obtenir les ingrédients nécessaires tôt le matin avant le début des cours.

La chimie était la première matière de la journée, donc il fallait risquer et s’introduire dans le laboratoire du professeur de chimie avant le cours. Heureusement, le professeur de chimie maintint pleinement sa réputation de fou imprévisible, donc il entra en classe à la fois en retard et comme d’habitude, c’est-à-dire en poussant un chariot plein de cornues et de solutions chimiques mystérieuses. Il n’y avait aucune trace de l’hystérie de la veille ; au contraire, en marmonnant, il accepta même une très vieille blague et, avec son enthousiasme habituel, il commença à montrer une autre des innombrables démonstrations chimiques par lesquelles il essayait en vain d’éveiller l’enthousiasme des élèves pour la chimie organique et inorganique. Sa fascination pour la science ne lui permit pas de remarquer le changement dans le comportement des élèves : Leur frustration matinale habituelle était remplacée par un esprit d’attente excitée. S’il avait vraiment remarqué un changement, il l’aurait attribué, par une erreur fatale, à leur intérêt pour l’expérience : « N’ayez pas peur, ça va juste faire un petit jappement », furent les derniers mots dont il put se souvenir.

Il fallut presque une heure au personnel pour gérer la situation et établir au moins une sorte d’ordre. Ce n’est que lorsqu’une ambulance partit et que le sang sur le sol et les murs fut lavé que la directrice et la maîtresse de classe purent retourner en classe avec les élèves. La directrice pensa qu’il serait bon de ramener les élèves sur les lieux du crime, dont elle ne doutait pas de la cause, et la classe étrangement silencieuse et abasourdie lui donna la vérité. Après tout, ce n’est que parce que les élèves avaient été averties à l’avance et qu’elles s’étaient cachées sous les bureaux avant l’explosion que l’étonnante chance dans le malheur pouvait être expliquée, si l’on peut appeler chance le fait que l’explosion n’ait blessé que le professeur de chimie et n’ait pas blessé les élèves. La directrice décida de compenser le déficit dans la proportion de dommages aussi rapidement que possible, cependant, elle dut attendre un garçon de l’école de garçons voisine dont elle demanda aimablement au directeur de fournir un outil approprié. Le garçon prit vraiment son temps et après avoir été rabaissé de manière humiliante devant la classe de filles, il apprécia sincèrement son directeur toujours grognon, mais bon enfant et fondamentalement tendre. Par contraste, la directrice, en regardant la palette d’apparence peu impressionnante (elle avait expressément demandé au collègue directeur le plus gros outil qu’ils avaient à l’école), comprit pourquoi ce garçon avait effrontément fait durer le trajet de cinq minutes entre leurs écoles une heure entière.

La directrice considéra la palette insuffisante, mais les élèves ne partagèrent pas du tout son opinion. Leur frayeur était directement proportionnelle à la réticence avec laquelle elles remontaient leurs jupes et baissaient leurs culottes. Il était douloureusement clair, particulièrement pour certaines d’entre elles, que l’ajustement provocateur de leur entrejambe pourrait difficilement échapper au regard de la directrice. La maîtresse de classe vécut aussi un moment humiliant avec elles lorsqu’il fut révélé en présence de la directrice que la plupart des filles n’avaient qu’une idée floue de la méthode de préparation appropriée pour la punition à venir. Même les filles les plus courageuses perdirent leur courage lorsqu’il fut divulgué que la directrice avait décidé que la punition serait exécutée par le concierge de l’école envoyé chercher, surnommé « Řimbaba » (signifiant un homme fort en tchèque) parmi les élèves – et en effet, à juste titre.

L’intello de la classe Dagmara souffrit. C’est elle que ses camarades n’invitèrent pas à leur planification de la vengeance, c’est elle qui aurait certainement désapprouvé – et c’est sur elle qu’il fut décidé qu’elle serait la première à devoir se plier humiliante